Traditionel kinesisk medicin betragter akupunktur som en behandling, der afbalancerer strømmen af energi eller livskraft – det vil sige qi, som menes at flyde gennem forskellige veje i kroppen (kroppens meridianer). Akupunktører mener, at indsættelse af nåle i specifikke punkter langs disse meridianer kan genoprette balancen i energistrømmen.

Ved behandlingen indsættes meget fine tynde nåle i huden på strategiske punkter på kroppen. Behandlingsformen har være brugt i Kina i tusinder af år, og kan både forebygge og behandle en lang række af sygdomme og symptomer.